5月市场迎来了大反弹。尽管市场讲述着特朗普政府在毁掉美国根基,讲述着日本国债收益率的突然攀升在终结全球套息交易,讲述着私募信用产品的危机已悄然来临,讲述着美国经济已然进入了衰退;但全球关税贸易战挖下的估值深坑,配合企业优于预期的一季报,还是让5月的纳指表现,创下35年来最好的单月表现。AI技术对于经济和生活的渗透普及,对于企业经营的加速改造,是我们应该始终主抓的投资核心矛盾,在市场的大幅波动中,考验的不仅仅是智慧,还有这种坚持的意志力和勇气!
AI在快速地重构着互联网时代许多我们所熟悉的事物。信息搜索——作为AI产业应用落地的第一站,传统的“关键词搜索引擎”就正走在被AI搜索快速瓦解的道路之上。自有互联网以来,信息检索的最小单位从雅虎门户的“网站”,进化到谷歌搜索的某个具体“网页”,而如今的人工智能正将其进一步拆细,用户所希望的答案,在以每个“Token”为单位定制化生成。人们可以告别习惯了多年的用只言片语换取一个个盲盒链接,再辛苦拼凑出问题答案的方式,“端到端”地直接得到每个问题的答案。所以,用过AI搜索的人都很清楚,传统的“关键词搜索引擎”,肯定会像它的前任——“门户网站”一般,被埋进历史的滚滚黄沙之中。
本月,全球最大搜索引擎企业,在其I/O大会上,再次“刀刃向内”改造其搜索引擎,允许用户搜索时在“关键词”和“AI模式”之间任意切换。面对其他AI模型的强势围攻,这既是竞争压力下的自我革命,也是时代趋势中的一次自我迭代。事实上,G公司在AI算法、算力和数据这三方面的优势,一直是其他AI模型公司所望尘莫及的;核心模型Gemini,无论是逻辑推理能力,还是原生多模态的感知与生成能力,也一直是与ChatGPT不相上下的领先身段。但在ChatGPT携着飞速增长的8亿用户的进攻威胁下,过去两年,G公司却一直不愿利用其全球30亿用户的优势,广泛地推行Gemini模型。行业称之为“创新者窘境”,G公司面临新老业务左右手互搏的尴尬局面:一个明显的统计数据是,当搜索引擎的结果页面顶部,加入了“AI概览”后,该页面的链接点击率平均下降了30-70%。面对这种内忧外患的局势,G公司空有一身本领却施展不开。但时代的滔滔大势不可阻挡,关键词搜索注定会成为历史。AI搜索也从本月起,登上了一个更大的全球舞台,开始一展拳脚。
这将对旧时代的广告业态,尤其是搜索广告的业态,造成什么样的影响?
伴随着关键词搜索逐渐成为历史,最先大幅减少的,可能是大量第三方网页的免费自然流量和展示广告。用户不再需要点击大量的链接去辛苦浏览和拼凑答案,这一步被AI代理了。于是,海量第三方网站过去通过SEO得到的人类流量将快速减少,换来的更多是AI模型的频频光顾。但AI在代理人类浏览网页时,过去的展示广告将不再具有价值,反而成为干扰。中小网页仅剩的一点长尾流量和广告价值都会被继续压缩。这对于传统搜索引擎来说,也同样是一个通缩的过程:搜索引擎从第三方网站的展示广告中抽成,构成的所谓“广告联盟”收入,也是一损俱损。虽然这部分收入总的占比不高,且本就一直处于下滑趋势之中。当然,这块广告价值不可能清零,AI搜索的回复当中,依然会包含许多第三方网页的来源链接,甚至会出现在相对显眼的位置,吸引用户去点击和扩展阅读。这引发了行业的一个激烈争论,AI抓取第三方网页内容,同时抹去了他们的广告价值,是否应该在引用时,给于相应的价值补偿呢?不少人提出了解决方案,但现实中仍并不多见。
其次,如果关键词搜索被AI搜索替代了,可能AI搜索依然会承接起商品与服务的推荐广告。过去我倾向于认为,AI搜索与广告模式格格不入,本质上是AI搜索的精确性要求与广告的模糊可选择性相冲突。但事实并非如此。如果把人类的信息搜索按意图来分,包括知识类搜索、导航类搜索、商业调研类搜索和交易类搜索这“四种形态”,分别占比53%、32%、15%和不到1%(如下图)。过去在关键词搜索引擎中,通常只有商业调研类搜索(为购买做调研,例如各种评测)和交易类搜索(直接要下单链接,例如搜索“0-3个月婴儿玩具”),会出现付费广告链接;导航类搜索(例如搜“沃尔玛”官网)有时也会在竞争对手品牌词上投放广告;而大量的知识性搜索,则多为“自然流量”,本身就缺乏商业价值。
而在AI搜索中,人的意图实际上并无太大变化。当前AI搜索被问及最多的,同样是知识类搜索,自然与广告不相匹配,尤其是模型更多会依赖于预训练数据的知识来回答问题。但随着AI搜索的发展,承接更多来自语音模态的搜索,能使用搜索引擎工具获取实时数据,会操纵浏览器进行填资料下单,用户自然会开始提出其他三类需求,AI给出的回复中也自然而然的承接起商品与服务的推荐广告,无论是在回复内容中自然原生地插入商品推荐,还是实时针对用户个性化地生成的广告效果,或者在回复后边进一步推荐其他赞助问题,Perplexity、ChatGPT和Google搜索引擎,都开始向我们展示了这类广告形态。
这或许可以更进一步推导出,AI搜索整体承接的广告价值,可能并不比关键词搜索小,这得益于大幅增长的搜索量,多模态的内容展示形式,以及代理化的交易闭环。首先,用户使用自然语言进行搜索提问时,可提问的问题范围变得更广,复杂度也变得更大。一个问题通常会被(使用Fanout技术)拆分成数个细分小问题,AI会一次性会针对数个问题进行回复,甚至自动扩展问题。其次,除了文字提问,多模态的输入方式也势必会增加提问的频率。尤其是语音或直播搜索的成熟,将搜索从电脑和手机中,拉进现实,甚至借助眼镜设备无缝融入用户生活,会极大拓展搜索场景。再者,随着记忆功能的提升,当AI更加了解用户之后,结合无处不在的搜索场景,个性化会带来主动化,AI会开始主动推荐,而不是等待用户进行被动提问搜索。从这三点推论,AI的搜索量必然出现大幅的提升。
AI搜索引擎的另一个变化,是搜索结果的展现形式,从相互孤立的“链接”变成相互关联的“内容”。而多模态生成技术,让“内容”结果的展现形式更加多元和生动。从文字、图片、图表,到逐渐地用视频,甚至功能性小程序插件,实时地生成一个个性化专属的网页,来回答用户的问题/任务。这种多模态内容展现形式,能够大幅提高推荐广告的货币化效果。另一方面,有人质疑AI搜索的内容结果中,可展示的商品推荐有限,即广告加载率有限。实际上这同样只是目前“知识类搜索”的特点。当用户提及“商业调研类搜索”以及“交易类搜索”时,人们要的就不是一个精确的唯一答案,而是各种符合要求和个性化的商品“选择”。在这种情境下,AI搜索的结果同样可以展示尽可能多的购物选项。AI技术能够代理枯燥的行为过程,但不会剥夺用户自身的选择权和决定权。I/O大会上有个例子特别生动,当用户用AI搜索服装时,除了展示丰富的服装商品,AI在获授权的情况下,会使用用户头像与身形数据,直接展示用户的服装上身效果。这种多模态的展现形式变革,可能会大幅提升广告的加载率和转化率。
再者,AI搜索引擎还会借助Agent智能体,自动完成交易的闭环。这比传统搜索引擎,只有检索与展示功能,又更进了一步。例如进行旅途规划时,推荐的餐厅酒店或旅途活动,用户进行选择后,可以授权AI引擎完成最后一步的下单工作。这也是所有模型厂的短期里程碑目标——个人通用助手的最终形态。而能够参与到整个交易闭环的AI搜索,其承载的价值也会超越仅仅是展示功能的传统关键词引擎。
以上三点推论如果成立,最终会推导出一个更大体量的广告市场,对此我们可以持续观察。但从一个更宏观的角度,我们也可以这么想:广告的本质,不只是注意力或流量的变现——这只是称为一种重要手段;广告的本质,是任何能够“促成交易的信息传播开支”。AI将人类从许多繁琐的重复性工作中解放出来,这会让本就稀缺的互联网流量,发生重大的再分配。但无论流量如何分配,只要 1)商品与服务的繁荣供给,使得社会的总成交金额不断放大,同时 2)交易的促成效率因为技术而不断得到提高,那么,中间促成交易的技术/平台所承载的价值就会不断提高。AI搜索技术正在推动着这两个条件的发生。
假设蛋糕会不断变大,那竞争格局可能会呈现从垄断到纷争,再到寡头的转变。目前,所有的模型厂都在摩拳擦掌,准备从传统搜索引擎手中,接过这个新时代的大蛋糕。但新战场的竞争,除了依赖于模型自身的能力(除了直觉与推理能力,还包括统一多模态架构,工具使用能力,记忆能力等综合能力),还需要有一个庞大用户基数的场景入口,长期合作的广告投放商和高ROI的投放算法,高可信度、实时更新、充分丰富的可检索数据来源,以及能够承载10亿以上用户进行复杂推理的云端算力。符合以上条件的玩家就没几个了,再加上AI搜索产品的用户互动,会产生个性化的长期记忆,我们在上一期观察中提到过,这有助于形成数据飞轮,增加平台的黏性。最终行业趋势可能是,从关键词搜索引擎的绝对垄断格局,逐渐向AI搜索的双寡头或三寡头局面发展,这中间会有无数的模型厂提前下车,或转攻某个细分市场。或许这种结局也不算太差?历史上,许多从小市场的独家垄断格局,发展到更大市场的多寡头格局,参与玩家都最终变得更大更好了。例如过去十来年,在移动互联网转型过程中,手机APP生态抢占了一大部分垂直搜索的需求,但同样无碍于移动搜索引擎的快速增长。过去两年,游戏显卡市场到AI算力市场的转变,虽然出现了许多新的竞争者,但依然不改GPU是一门好生意的本质。
有人说,广告是互联网的“原罪”。当内容爆炸,注意力变得极度稀缺时,广告成为内卷后“免费”的一种“代价”,维系着这个本该极不平衡的供需关系。在AI时代,同样的并不是所有人都会为AI服务付费,尤其是当这天下合久必分,竞争的战场又开始硝烟弥漫之时,那又该如何为这无数的“免费用户”,支付比过去互联网服务还要昂贵的边际成本呢?没有成熟的商业模式作为闭环和支撑,人类驶向AGI的远帆又能走多远?或许,这也就是曾经都一度信誓旦旦拒绝广告的OpenAI和Perplexity,如今屠龙少年也终成“恶龙”的原因。或许有一天,AI搜索携带的AI推荐,会完全褪去那层令人生厌的气味,变得自然而受欢迎;就像现在的搜索引擎或电商平台,本质上是人们在主动拥抱广告,已远不是小区墙壁上的“牛皮癣”——一种对世界“污染”。
AI正在改变着我们所熟悉的世界,从“搜索”这个场景来观察,改变正在加速。它确实让我们的工作的效率变得更高,生活变得更美好。从投资的角度来看,这不就是“价值”的一种来源吗?
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